Αφήσαμε τους ναούς, τις πληρωμές και την παγόδα του Bagan για να κατευθυνθούμε για τους λόφους, τις φυλές και τα ταξίδια στο βόρειο χωριό Hsipaw. Αλλά πρώτα έπρεπε να πάμε σε μια άλλη από τις μεγάλες πόλεις του Μυανμάρ, Mandalay. Όχι μόνο ένα συνδυασμένο μείγμα κτιρίων και κυκλοφορίας, το Mandalay έχει στην πραγματικότητα κάποια γοητεία και υπάρχουν πολλά να δούμε στα γύρω χωριά. Δυστυχώς ήμασταν σε μια αποστολή να φτάσουμε όσο το δυνατόν πιο μακριά από το κανονικό μονοπάτι διακοπών, οπότε περάσαμε μόνο μία νύχτα στη μεγάλη πόλη.
Φτάσαμε στο Mandalay αργά το απόγευμα, είχαμε δείπνο και πήγαμε για ύπνο αρκετά νωρίς. Πριν πιάσουμε το λεωφορείο το επόμενο πρωί, αποφασίσαμε να κάνουμε μια βόλτα γύρω από τις λωρίδες που περιβάλλουν τον ξενώνα AD-1. Παρά τη νεωτερικότητα της μεγάλης πόλης, η τυπική, παλιά ασιατική ζωή εξακολουθούσε να πραγματοποιήθηκε στους δρόμους της. Οι αγορές ήταν ανοιχτές σε σχεδόν κάθε δρόμο και τα αγαθά τους χύθηκαν στους δρόμους. Οι άνθρωποι πετάχτηκαν από παλιά ποδήλατα και τριμερές. Η γεύση για το Mandalay μας έκανε να θέλουμε να κολλήσουμε περισσότερο και να δούμε τι είχε να προσφέρει, αλλά δυστυχώς δεν είχαμε πολύ χρόνο. Χρειαζόμασταν να ξεφύγουμε από τους άλλους ταξιδιώτες και να το κάνουμε αυτό σχεδιάζουμε να περάσουμε στους λόφους που περιβάλλουν το Hsipaw.
Ένας τοπικός πωλητής φρούτων κοντά στο AD-1 Hotel, Mandalay, Myanmar
Πήραμε την επτά ώρες με το λεωφορείο και φτάσαμε στο Hsipaw γύρω στις 9:00 μ.μ. Βρήκαμε το ξενοδοχείο μας και επιθεωρήσαμε σε ένα πολύ βασικό δωμάτιο στον κ. Charles Guest House. Μας είπαν ότι θα υπήρχαν οδηγοί στο εστιατόριο το πρωί και θα μπορούσαμε να δημιουργήσουμε ένα ταξίδι τότε. Το επόμενο πρωί ξυπνήσαμε νωρίς και πήγαμε στο εστιατόριο. Ήμουν εκστατικός για να σχεδιάσω μια πεζοπορία στους λόφους με απλά dariece, έναν οδηγό και τον εαυτό μου. Όταν πήγαμε στο εστιατόριο, έγινε σαφές ότι αυτό μπορεί να μην είναι δυνατό. Υπήρχαν περίπου 4 οδηγοί διαθέσιμοι σε περίπου 30 τουρίστες, υποδεικνύοντας ότι θα έπρεπε να υπάρχουν ομάδες τουλάχιστον 6 ατόμων που ξεκίνησαν σε αυτό που φαίνεται να είναι μια “ξενάγηση” και όχι ένα ταξίδι με οδηγό εκδρομής. Όχι το στυλ μας!
Έτσι, ελαφρώς απογοητευμένος, ο Dariece και εγώ κατευθυνθήκαμε γύρω από την πόλη για να προσπαθήσουμε να βρούμε τον δικό μας οδηγό. Πήγαμε στους άλλους 2 ξενώνες για να προσπαθήσουμε να δούμε αν μπορούσαμε να πάρουμε ένα για τον εαυτό μας, αλλά κάθε οδηγός στην πόλη ήταν κράτηση σε ομάδες 6 ή 8 ατόμων. Έχουμε κάνει πολλά ταξίδια με καθοδηγούμενα και με τα χρόνια μόλις λάβει μια απόφαση ότι δεν είναι για εμάς. Όταν συμμετέχουμε σε μια ομάδα, ποτέ δεν καταλήγουμε να μιλάμε με τον οδηγό και να μάθουμε για την περιοχή ή τον πολιτισμό, καταλήγουμε πάντα να μιλάμε με τους άλλους αλλοδαπούς. Επίσης, η είσοδος σε ένα χωριό σε μια ομάδα 8 ατόμων εκφοβίζει τους ντόπιους και καταστρέφει αμέσως κάθε πιθανότητα μιας στενής συνομιλίας μέσα στα σπίτια τους. Κανείς δεν θέλει να προσκαλέσει 8 ξένους για δείπνο ή τσάι, αλλά δύο ή τρία είναι σχεδόν εγγυημένα.
Έτσι, απολύτως αποπληθωρισμένοι, αποφασίσαμε να περπατήσουμε γύρω από τον Hsipaw και να δούμε μερικά από τα χωριά που βρίσκονται κοντά. Περπατήσαμε βόρεια σε ένα μέρος που ονομάζεται Little Bagan, το οποίο ήταν ένα σπασμένο δώδεκα ή τόσο παλιούς ναούς που ήταν ενδιαφέρον, αλλά θα ήταν πολύ πιο εύστοχα ονομάστηκε “Minuscule Bagan” σε σύγκριση με το τεράστιο ομόλογό του. Επίσης, σκόνταψαμε σε ένα σχολείο όπου όλα τα παιδιά είπαν αντίο καθώς πήγαμε στην παιδική χαρά τους. Αρχικά σκεφτήκαμε ότι μας επιθυμούσαν να φύγουμε, αλλά συνειδητοποιήσαμε γρήγορα ότι δεν γνώριζαν κανένα αγγλικό και οι αντίο τους ήταν προσπάθειες για χαιρετισμούς.
Μετά από λίγα λεπτά εγκαταλείψαμε το σχολείο και κατευθυνθήκαμε δυτικά. Περπατήσαμε στο καφενείο της Miss Popcorn όταν μερικοί ταξιδιώτες της Ταϊβάν μας προσκάλεσαν να καθίσουμε μαζί τους. Πήραμε να μιλάμε και εξήγησαν ότι είχαν ξεκινήσει ένα σχολείο πριν από μερικά χρόνια σε ένα μικρό χωριό Shan περίπου μια ώρα από το Hsipaw. Στο τέλος της συνομιλίας, μας προσκάλεσαν να έρθουμε και να δείξουμε μαζί τους εκείνο το βράδυ. Ήμασταν έτοιμοι, αυτή ήταν η καλύτερη ευκαιρία να φύγουμε τελικά από το μονοπάτι διακοπών και να βρούμε κάτι πραγματικό και ανέγγιχτο. Με χαρά αποδεχτήκαμε και σχεδιάσαμε να τα συναντήσουμε στις 3:00 το απόγευμα.
…συνεχίζεται
Το χωριό αντίο, Μέρος 2
Οδηγός backpacking του προϋπολογισμού στη Μιανμάρ
Πληροφορίες σχετικά με τις πόλεις της Μυανμάρ: ύπνος, τρώει και ξεκουραστείτε
Πώς να αποκτήσετε βίζα της Μυανμάρ στη Μπανγκόκ
Πού να πάρετε USD για τη Μιανμάρ, στη Μπανγκόκ
Τα ταξιδιωτικά ιστολόγια της Μυανμάρ
Οπως αυτό? Κάντε το! ;
Αποποίηση ευθυνών: Οι κατσίκες στο δρόμο είναι συνεργάτης του Αμαζονίου και επίσης θυγατρικός για μερικούς άλλους λιανοπωλητές. Αυτό υποδεικνύει ότι κερδίζουμε προμήθειες εάν κάνετε κλικ στο σύνδεσμο στο ιστολόγιό μας και αγοράζετε από αυτούς τους λιανοπωλητές.